골프에서 가장 압박감이 강한 샷은 첫 홀의 첫 번째 티샷이다.
이것은 투어를 뛰는 선수나 주말골퍼 모두에게 동등하게 적용된다. 첫 티샷은 당일 스코어를 대부분 좌우하기 때문에 가장 중요한 샷이기도 하다. 스타트 홀에서 좋은 티샷을 하기 위해서는 "신중한 골퍼"에서 "준비된 골퍼"가 되어야 한다. 준비된 골퍼가 된다는 것은 고수가 되는 가장 중요한 관문이다.
준비된 골퍼는 언제든 칠 준비가 되어 있어 잡념에 시달리지 않는다.
스코어를 망치는 것은 나쁜 스윙이 아니라 나쁜 생각들이다. 생각이 많고 신중에 신중을 거듭하는 골퍼치고 고수는 별로 없다. 있을 수도 있겠지만 우주의 삼라만상을 핑계로 사용하거나 하수를 괴롭히는 잡것들인 경우가 많다. 준비된 골퍼가 되면 플레이 속도가 빨라 동반자를 즐겁게 하고 덤으로 좋은 스코어를 갖게 된다.
프로는 공에 다가가면서 이미 판단을 내리고 공 앞에서는 오직 좋은 샷을 날리는데
집중한다. 반대로 아마추어는 공 앞에 서서 수많은 생각과 고민을 하고 결국 자신을 의심하게 된다. 하수는 라운드 중 스윙을 교정하려 하지만 고수는 라운드 내내 스윙의 호불호를 무시하고 오직 좋은 스코어를 만드는 것에 집중한다. 이것은 아주 작은 차이지만 스코어를 가름하는데 엄청난 영향력을 행사한다.
육체적인 강인함과 정신적인 터프함을 모두 요구하는 골프는 진보가
더딘 운동이다. 코스에 대한 전술과 전략이 무시되고 스윙의 기술에만 올인 하는 것도 골프를 어렵게 만드는 큰 요인이다. 어쩌면 골프는 못 치는 것이 당연한 운동인지 모른다. 어려서 배운 자전거는 30년 후에도 한 손으로 탈 수 있다. 키스도 한번 배우면 평생을 써 먹는다. 하지만 골프는 매일 연습해도 망가지고 매일 하다 하루만 안 해도 망가진다.
상가 집에서 밤을 꼬박 새우고 갔는데 첫 싱글을 하는 경우도 있고
몇 달 동안 쉬다 라운드를 갔는데 미친 듯이 잘 맞는 설명이 불가능한 상황도 속출한다. “남자는 사랑에 빠지면 한치 앞도 못 보는 바보가 되지만 여자가 사랑에 빠지면 10년을 내다보는 천재가 된다.”는 말이 있다. 골프엔 이 두 가지의 비밀이 모두 있는데 어떻게 접근하느냐에 따라 한치 앞도 못 보는 바보가 되던가, 미래를 예견하는 천재 골퍼로 나눠진다.
그렇다면 첫 번째 티샷을 잘하기 위해선 어떤 것들이 필요할까.
첫째는 언급한 대로 신중한 골퍼에서 준비된 골퍼가 되어야 한다.
준비한다는 것은 적당한 연습 볼을 치거나 스트레칭을 의미한다. 연습은 100개미만이 좋고 50개는 숏 게임에 50개는 풀 스윙을 한다. 3년 동안 연습장에 가도 안 되는 샷이 당일 좋아지지 않는다는 전제하에 번호 별로 몇 개씩 쳐 감각을 찾는 게 중요하다.
두 번째는 티 박스에 가기 전 최소 30분은 스트레칭에 투자하는 것이다.
요즘 시합에 가면 선수들이 가장 역점을 두는 것이 스트레칭이다. 스트레칭과 거리에 대한 연구가 있었는데 5~10분을 했을 경우 5~7미터의 드라이버 비거리가 증가하고 20분 이상을 하면 13~15미터의 비거리 증가가 있었다. 스트레칭은 아마와 프로 모두가 원하는 비거리를 만들어 준다.
골프는 전형적인 비대칭 운동이다. 사용하는 근육만 계속 사용하기 때문에
부상을 당하기 쉬운 스포츠다. 아마추어. 프로 할 것 없이 많은 골퍼들이 부상에 시달리는 것을 보면 쉽게 알 수 있다. 스트레칭은 당일 스코어를 좋게 해주고 평생 동안 부상 없이 골프를 할 수 있는 토대를 제공한다는 점에서 만병통치약이라 할 수 있다.
지구에는 골퍼들 수만큼의 스윙이 있지만 효율적으로 스윙하는 방법은
단 하나뿐이다. 그런 효율성을 만드는 것은 신체적 능력이다. 중년의 골퍼들이 쉽게 늘지 않는 것은 그들의 학습능력이 떨어져서가 아니라 교습가가 요구하는 것을 신체적으로 수행할 능력이 없어서다. 요즘 필자가 가장 주력하는 것이 유연성 유지와 근력강화인데 몸을 잘 만드는 것이 결국 좋은 스윙을 만드는 것이기 때문이다.
충분한 준비는 좋은 갑옷을 입고 전쟁에 나가는 것과 같다. 캐디들이 하는 스트레칭은
몸 흔들기에 불과하고 근육을 충분하게 이완시켜 적절하게 체온을 올리는 올바른 스트레칭을 해야 한다. 스트레칭은 갑옷, 라운드 전의 연습은 방패가 될 수 있다. 준비가 없는 골퍼는 맨 살에 방패도 없이 창하나 들고 전쟁터로 떠나는 것이다. 전쟁을 잘하는 자는 거의 이겨 놓은 상태로 전쟁을 시작한다.
반대로 하수들은 전쟁을 시작하고 나서 이기려 몸부림을 친다.
골프의 대부분은 티 박스에 서기 전 이미 승패가 결정된다. 주변의 라이벌 전을 보면 쉽게 이해가 될 것이다. 강자들은 판이 깨지지 않을 정도의 배려로 일관하고 하수들은 무모함으로 무장하고 달려든다. "우리사이에" "우리처럼 좋은 섬이 어디 있나"등 의리 넘치는 것처럼 말하지만 그 사이에 냉정하게 계산된 잔인한 카스트가 엄연히 존재한다.
모든 준비가 끝나고 실전에 돌입하면 자신이 추구하던 우아하고 멋진 스윙,
티브이에서 보던 선수들의 그림 같은 스윙을 잊어야 한다. 오직 자기 자신이 가장 잘 할 수 있는 실전적인 스윙을 해야 한다. 공 앞에서 클럽의 선택이나 거리, 스윙의 기술에 대해 추호의 의심도 없이 샷을 하는 것이 좋다. 선택에 대한 의문을 갖거나 스윙에 의문을 가지면 뇌에서 부정적인 신호를 보내 좋은 샷을 하기 어렵기 때문이다.
주말골퍼에게 첫 티샷의 실수는 슬라이스가 나는 경우가 많다.
상체의 꼬임이 부족한 상태에서 성급한 다운스윙으로 인해 아웃사이드에서 인으로 들어오는 스윙궤도를 갖기 때문이다. 다른 하나는 하체를 전혀 사용하지 못해 덕 훅이 발생하기도 한다. 이런 실수들은 플레이어의 능력이 부족해서가 아니라 사전 준비운동이 없기 때문에 발생한다.
첫 티샷은 백스윙의 탑을 제대로 만들고 다운스윙의 단계에서 매끄러운 리듬을
유지하는 것이 중요하다. 인간은 어려운 환경에 처하면 그것을 빨리 벗어나기 위해 진화했다. 난관을 극복하기보다 도망가는 것이 유리하다고 배웠기 때문이다. 충분한 준비를 하면 벗어나고자 하는 욕망, 환경자체에 부담을 느끼지 않아 처음부터 좋은 스윙이 가능하다. 연습 스윙도 부드럽게 하고 몸의 큰 근육을 이용해 부드럽게 하는 것이 좋다.
장타를 노리거나 100점짜리 샷을 꿈꾸지 말고 70점짜리 샷을 하는데
온 신경을 집중한다. 70점짜리 샷의 꾸준한 조합이 최고의 스코어를 만든다. 골프는 화려함을 보여주는 것이 아니라 실수를 줄이는 운동이다. 고수가 된다는 것은 실수를 한 상태에서 더 큰 실수를 하지 않는 방법을 배우는 것이며 스코어를 만드는 것도 굿 샷보다 실수의 비중이 훨씬 크다.
존경하는 잭은 3번 홀까지 70퍼센트의 힘으로 치는데 올인 한다고 한다.
3번 홀이 지나야 몸이 충분하게 이완되고 경기력이 올라오기 때문이다. 아마 그 시대의 골퍼들은 모두 그랬을 것이다. 하지만 요즘 선수들은 엄청난 체력훈련과 스트레칭으로 1번 홀부터 충분하게 전투할 준비를 끝내고 무시무시한 샷을 날린다. 이런 것들이 과거 잭 니클라우스의 시대와 타이거 우즈의 시대를 가름하는 중요한 요소가 될 것이다.
좋은 스코어를 내기 위한 몇 가지 신체적 준비요소가 있다.
1.유연성 2. 안정성과 균형 3. 근력과 근지구력이다. 이런 것들의 조합은 부상을 예방하고 근본적인 좋은 스윙을 만들어 준다. 라운드 며칠 전부터 연습장에서 수백 개의 공을 친다고 좋은 스윙과 샷이 만들어지지 않는다. 연습과 라운드를 적절하게 하는 것도 중요하다. 그저 연습만 계속하면 어떻게 홀에 공을 넣어야 하는지 알지 못할 수도 있다.
코스에 서면 스윙에 대한 기술적인 것들을 모두 잊어야 한다.
스윙의 기술과 샷의 다양화는 연습장에서 하는 것이 옳다. 좋은 스승을 만나 세 번의 연습스윙 후 한 번의 타격, 이런 식으로 스윙을 개선하는 것이 좋은 방법이다. 자신의 능력에 대한 의심도 화려함을 추구하지도 말고 오직 “바람이나 기온, 기상. 타격 거리” 등 항상 변화하는 자연 조건들에 집중력을 모은다.
이런 모든 준비가 끝나면 마지막으로 용기를 가져야 한다.
진정한 용기란 모두가 보는 앞에서 할 수 있는 일을 아무도 보지 않는 곳에서 해치우는 것이다. 더불어 부정적인 마음, 소심함, 자신에 대한 의심을 버린다면 언제나 좋은 첫 티샷을 날릴 수 있다. 충분한 준비를 했고 최선을 다했다면 어떤 스코어카드를 받아도 슬퍼하지 말아야 한다.
...................세상은 당신의 슬픔이 없어도 이미 충분하게 슬픈 곳이니까.
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